Algoritmo que colabora en la interpretación de los resultados de la prueba para diagnosticar la influenza y en la toma de decisiones clínicas cuando los virus de la influenza están circulando en la comunidad

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Figura: Algoritmo que colabora en la interpretación de los resultados de la prueba para diagnosticar la influenza y en la toma de decisiones clínicas cuando los virus de la influenza están circulando en la comunidad¹

1. En periodos cuando la actividad de la influenza es alta y los virus de la influenza están en circulación entre personas de la comunidad, el valor predictivo positivo del resultado de un prueba es alto (es decir, la posibilidad de que un resultado positivo indique que el paciente tiene influenza es alto, posiblemente positivo verdadero), y el valor predictivo negativo del resultado de una prueba es bajo (la posibilidad de que un resultado negativo indique el paciente no tiene influenza, analizar la posibilidad de un resultado falso negativo) si la prueba de detección de la influenza tiene sensibilidad subóptima (como una prueba de diagnóstico de la influenza rápida o un ensayo de inmunofluorescencia) para detectar el virus de la influenza en especímenes respiratorios, en relación con las pruebas "estándar de oro", como la RT-PCR o el cultivo viral.

2. Un resultado positivo en una prueba de detección de antígenos (prueba de diagnóstico rápida para la influenza, ensayo de inmunofluorescencia) o un ensayo molecular probablemente signifique que el paciente tiene o tuvo hace poco infección por el virus de la influenza, pero no siempre significa que el paciente sigue teniendo la infección. Únicamente aislar el virus de la influenza en cultivo viral permite identificar si el virus infeccioso sigue presente.

3. Se recomienda iniciar un tratamiento antiviral lo antes posible en todos los siguientes casos: pacientes ambulatorios con riesgo alto de sufrir complicaciones por la influenza, personas con una enfermedad progresiva, todos los pacientes hospitalizados con influenza presunta o confirmada. Ver Resumen para médicos sobre medicamentos antivirales para la influenza para obtener más información.

4. Consulte: Estrategias para la prevención de la influenza estacional en entornos de cuidados de la salud

5. La infección por el virus de la influenza puede incluir la influenza estacional A(H3N2), A(H1N1)pdm09, la influenza B o, con menos frecuencia, la infección con un virus de la influenza A más nuevo. La interpretación de resultados de las pruebas de detección de la influenza positivos y negativos dependerá, en parte, de la prueba utilizada, la sensibilidad y especificidad de la prueba en relación con la prueba "estándar de oro", y la prevalencia de la influenza en la población analizada. Algunas pruebas solo permiten detectar los virus de la influenza A, algunos detectan virus de la influenza B y algunos detectan los virus de la influenza A y B. Si las pruebas de detección de influenza son positivas tanto para A como para B se debe derivar el espécimen respiratorio a un laboratorio de salud pública para su resolución, ya que las infecciones con ambos virus son infrecuentes. La mayoría de las pruebas no distinguen subtipos de virus de la influenza A y no distinguen entre virus de la influenza A estacionales o nuevos. Si es necesario conocer el subtipo de un virus de la influenza A, se deben enviar especímenes a un laboratorio de salud pública estatal para analizarlo mediante una prueba molecular (RT-PCR). Si el paciente estuvo expuesto a cerdos o aves (de corral o silvestres) o a una persona enferma con exposición a dichos animales en el último tiempo y se presume infección por un virus nuevo de la influenza A, se debe notificar de inmediato al departamento de salud estatal y se deben enviar los especímenes para analizar mediante RT-PCR en el laboratorio de virología del departamento de salud estatal. Ver Influenza aviar: información para profesionales de la salud y empleados de laboratorio y Variantes de los virus de la influenza: antecedentes y evaluación e informe de riesgos a los CDC para obtener más información.

6. Consulte el departamento de salud local o estatal u otras fuentes (por ej. pruebas virológicas en hospitales locales) para conocer la actividad local en otros agentes patógenos respiratorios asociados a enfermedades respiratorias agudas. La cobertura empírica con antibióticos en pacientes hospitalizados debe tener en cuenta la cobertura de Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus (incluido el MRSA), estreptococo del grupo A y otros, especialmente en pacientes adultos hospitalizados, según las directrices de IDSA/ATS CAP.

7. Las pruebas de detección de antígenos (pruebas de diagnóstico rápido de la influenza, ensayos de inmunofluorescencia) tienen sensibilidades subóptimas para la detección de los virus de la influenza en especímenes del sistema respiratorio en relación con las pruebas moleculares y cultivos virales, y los resultados negativos de las pruebas de detección de antígenos no deben usarse para descartar un diagnóstico de influenza. Si se presume influenza y se indica una prueba de diagnóstico, se debe hacer una prueba molecular (RT-PCR) de detección en especímenes del sistema respiratorio para detectar virus de la influenza.

8. Los especímenes respiratorios se deben tomar tan cerca de la aparición del cuadro como sea posible para maximizar la posibilidad de detección de los virus de la influenza. En la mayoría de las personas, la carga viral de influenza en las vías respiratorias altas baja después de unos 3-4 días. Los bebés, niños pequeños, personas con compromiso inmunológico o inmunosuprimidas pueden tener carga viral de la influenza por periodos más prolongados. Los ensayos moleculares permiten detectar ARN viral de la influenza en especímenes respiratorios por periodos más largos que los ensayos de detección de antígenos. Para los pacientes hospitalizados con enfermedad en las vías respiratorias inferiores y presunta influenza, se deben recolectar especímenes de las vías respiratorias inferiores y se deben analizar para detectar los virus de la influenza mediante RT-PCR, porque la carga viral de influenza en las vías respiratorias bajas puede ser detectable por periodos más largos que en las vías respiratorias superiores en el caso de que los especímenes de las vías respiratorias superiores tengan resultados negativos. Si el paciente tiene un cuadro grave con asistencia respiratoria mecánica invasiva y el resultado en la prueba de detección en su espécimen de las vías respiratorias superiores es negativo, aun con una prueba molecular, se debe tomar un espécimen de las vías respiratorias inferiores (aspiración endotraqueal o líquido de lavaje bronquialveolar) para hacer pruebas de detección de influenza mediante RT-PCR u otras pruebas moleculares.