Avances en la vigilancia de la influenza en África con entrenamiento reciente en manejo de datos

Recientemente, la División de Influenza de los CDC, junto con el Instituto Nacional para el control de Enfermedades Contagiosas (NICD, por sus siglas en inglés), organizó un curso de entrenamiento sobre manejo de datos para los administradores de datos de vigilancia de la influenza y epidemiólogos en el centro de entrenamiento del NICD en Johannesburgo, Sudáfrica.

El objetivo principal del curso fue ayudar a los administradores de datos y epidemiólogos a establecer, mantener y mejorar los sistemas de vigilancia de la influenza, al enseñarles el manejo de datos y métodos de análisis. El curso convocó a 30 participantes que representaron 20 países africanos, junto con instructores de agencias como CDC, NICD, Oficina Regional de África de la Organización Mundial de la Salud (WHO AFRO, por sus siglas en inglés) y las oficinas centrales de WHO.

El formato del curso fue una combinación de clases cortas y ejercicios prácticos que les permitieron a los participantes adquirir conocimientos y habilidades para usar con sus propios equipos. Los temas del curso incluyeron: creación de una base de datos desde cero; controles de entrada de datos y limpieza de datos; garantía y control de calidad; análisis de datos; recolección y análisis de datos de factor de riesgo; comprensión de la utilidad de líneas de referencia, rangos de riesgo y rangos de posibilidades en la interpretación de datos y presentación e informe de datos para la acción en la salud pública.

Se les solicitó a los participantes que llevaran los datos sobre la vigilancia de influenza estacional de los últimos 12 meses e integraran estos datos en una base de datos que se ajustara a su sistema de vigilancia. Los participantes aprendieron a usar un software para diseñar e incorporar controles de calidad y cómo establecer controles y reglas de validación de datos. También aprendieron a realizar análisis epidemiológicos y la utilidad de presentar estos análisis de manera fácil de interpretar para los profesionales de salud pública y para quienes toman decisiones. También aprovecharon el entrenamiento para compartir procesos y técnicas que se utilizan para recolectar datos y consejos para mantener estándares elevados de calidad y control de datos. La información y los enlaces de FluNet de la OMS fueron particularmente interesantes para los participantes.

Durante el curso, recorrieron el Centro de Manejo de Datos de NICD. Esto les permitió ver a los participantes cómo NICD ingresa, almacena y utiliza los datos de vigilancia de las enfermedades respiratorias. Muchos participantes consideraron que los procesos del Centro eran muy efectivos y quisieron ver si podían implementar algunos de estos métodos en sus países.

El último día del entrenamiento, los representantes de Camerún, Kenia, Marruecos, Nigeria y Zambia se ofrecieron atentamente a presentar sus planes para aplicar sus nuevas habilidades en sus propios conjuntos de datos. Algunos participantes mostraron cómo lo que aprendieron durante el entrenamiento hará que el proceso semanal de creación de gráficos y cuadros sea más eficiente.

Los comentarios de los participantes acerca del curso fueron muy positivos y demuestran que el entrenamiento fue un éxito.

"Estar entre colegas que trabajan en la vigilancia de la influenza en África fue una de las mejores experiencias que tuve en mis años en los CDC", dice Jazmin Duque de la División de Influenza de los CDC. "Fue muy humilde ver la dedicación de los participantes del entrenamiento". Todos estaban involucrados en el tema que se estaba tratando y querían aprender y compartir sus experiencias. Se nos dificultaba hacer que la gente dejara de trabajr, incluso cuando teníamos que hacer una pausa para comer algo", recuerda.

Para resumir, el curso de entrenamiento sobre manejo de datos, que se realizó en noviembre del 2011, resultó ser interesante, desafiante y educativo tanto para los participantes como para los instructores. La información compartida en el curso de entrenamiento ayudará a que los países mejoren la recolección, administración y el análisis de datos, y contribuye con el objetivo global de desarrollar la capacidad para establecer sistemas fuertes de vigilancia de influenza en África.

Fotos cortesía de Deborah Caselton (CDC-Kenia).