ব্রাহ্মণ (বর্ণ)

বৈদিক যুগে ব্রাহ্মণদের কোন পদবী ছিলোনা। ব্রাহ্মণ গণ সবসময়ই সদাচারী, সত্যান্বেষী এবং সৎ ছিলেন। ব্রাহ্মণদের পূজা-অর্চ্চণা, বেদপাঠ ও যোগসাধনা ছিলো প্রধান কর্ম। তাছাড়া ব্রাহ্মণ গণ শিক্ষানুরাগী ছিলেন। প্রচাীণ বৈদিক যুগ হতে শিক্ষার গুরু দ্বায়িত অর্পিত ছিল ব্রাহ্মণদের ওপর, তাই টোলের শিক্ষকতা ছিলো তাদের অন্যতম পেশা। ব্রাহ্মণ গণ নিজেদের সংকল্পার্থে নিজিদের পদবী ‘দেবশর্মা’ ব্যবহার করতেন। কালক্রমে পুন্ড্র শাসন ব্যবস্থায় ব্রাহ্মণদের আচার্য্য বা শাস্ত্রী উপাধি প্রদান করা হয়। পরবর্তীতে দেবশর্মা পদবীটি হারাতে বসে। পাল সম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা ধর্মপালের শাসনকালিন বিভিন্ন অঞ্চলে ব্রাহ্মণদের মধ্যে অনেকেই রাজকার্যে যোগদান করেন। তাই ব্রাহ্মণদের সম্রাট হিসেবে ‘চক্রবর্তী’ পদবীর উদ্ভব হয়। চক্রবর্তী শব্দটি সংস্কৃত ভাষা থেকে উৎপত্তি লাভ করেছে। চক্রবর্তী শব্দের অর্থ সম্রাট। চক্রবর্তী ভাবার্থ হচ্ছে রাজ্যাধিপতি, অর্থাৎ রাজার রাজা। সহজভাবে বলতে গেলে চক্র অর্থ হচ্ছে 'চাকা' এবং বর্তী অর্থ হচ্ছে 'সুশাসন চালিয়ে যাওয়া'।[8]

চোলরাজা দেবেন্দ্র বর্মনের ছয় শতকের শিলালিপিতে উত্তর রাঢ় সম্পর্কে প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায়। রাঢ়ের এ অংশটিকে রাজেন্দ্র চোলের এগারো শতকের তিরুমুলাই শিলালিপিতে সুস্পষ্টরূপে একটি স্বতন্ত্র ভৌগোলিক এলাকা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। ভোজবর্মনের বেলাভ তাম্রলিপিতে উত্তর রাঢ়ের সিদ্ধলা গ্রামকে ভট্টভবদেবের জন্মস্থান হিসেবে নির্দেশ করা হয়েছে। সিদ্ধলাকে পশ্চিমবঙ্গের বর্তমান বীরভূম জেলার সিদ্ধলা গ্রামের সঙ্গে এবং নৈহাটী লিপিতে উল্লিখিত বল্লহিত্তহ গ্রামকে বর্ধমান জেলার উত্তর প্রান্তের বালুটিয়ার সাথে শনাক্ত করা হয়েছে। শান্ডিল্য গোত্রীয় বন্ধ্যঘাটিগ্রামবাসী, কাশ্যপ গোত্রীয় চট্টগ্রামবাসী, ভরদ্বাজ গোত্রিয় মুখুটিগ্রামী, সাবর্ণী গোত্রীয় গাঙ্গুলি ও কুন্দলাল গ্রামী এবং বাৎস্য গোত্রীয়, ঘোষাল, কাঞ্জিলাল এবং পুতিতুন্ড এই আট গ্রামীরা রাঢ়ীয় কুলীন ব্রাহ্মণ[9]।

বরেন্দ্রভূমির নামকরণের পেছনে একাধিক পৌরাণিক কাহিনী প্রচলিত রয়েছে। ‘বর’ শব্দের অর্থ হচ্ছে আশীর্বাদ এবং ‘ইন্দ্র’ শব্দের অর্থ দেবতাদের রাজা। অর্থাৎ ইন্দ্রের বর বা ইন্দ্রের আশীর্বাদ থেকে সাধারণভাবে বরেন্দ্র শব্দটির উৎপত্তি। এই কাহিনীর অনুসারিগণ বিশ্বাস করেন যে, বরেন্দ্রভূমি ইন্দ্রের পক্ষ থেকে আশীর্বাদস্বরূপ। রামায়ণ ও মহাভারত গ্রন্থদ্বয়ে বরেন্দ্রভূমিকে ‘পুন্ড্র’ নামে অভিহিত করা হয়েছে। পুন্ড্র অঞ্চলে বসবাসকারী ব্রাহ্মণ লাহিড়ী, সান্যাল, সরখেল, মৈত্র ও ভাদুড়ী পদবী ব্যাবহার করেন[10]।

1. "Brahmin." Encyclopædia Britannica. 2008. Encyclopædia Britannica Online.
2. Brāhmaṇaḥ, noun: "1. A man belonging to the first of the four classes (varṇas instead of castes in Apte's Skt-Hindi dictionary) of the Hindus, a Brāhmaṇa(priest) (born from the mouth of the Purusha)"; and ब्राह्मण brāhmaṇa, adjective, "a. 1. Belonging to a Brāhmaṇa", and other meanings, see: Apte 1965, পৃ. 707, Apte 1966, পৃ. 724–25; on p. 901 of the latter, Apte gave one of the meanings of varṇa as caste but qualified it with a statement: "mainly people of four varṇas of brāhmaṇa (scholars, priests), kṣatriya (warriors), vaiśya (merchants), śudra (artisans)", and did not permit use of the term varṇa for any caste other than these four.
3. For definition of ब्राह्मण brāhmaṇa, with last sylable showing a Vedic accent, used as a noun as "m. (having to do with Brahman or divine knowledge), one learned in the Veda, theologian, priest, Brāhman, man of the first four castes"; and definition of ब्राह्मण brāhmaṇa, with only first syllable showing a Vedic accent, used as an adjective as "a. (i) belonging to a Brāhman, Brāhmanic", see: Macdonell 1924, পৃ. 199.
4. For definition of brāhmaṇa, with last syllable showing Vedic accents, as a noun, "m., one who has divine knowledge, a Brāhman. a man belonging to the 1st of the 3 twice-born classes and of the 4 original divisions of the Hindū body", and the adjective brāhmaṇa, with first syllable showing a Vedic accent, as "relating to or given by a Brāhman, befitting or becoming a Br., Brāhmanical", see Monier-Williams, p. 741, middle column. Cf. Rgveda, Pune Edition, vol. 5 (index), p. 408 in which all occurrences of brāhmaṇa as first person singular show anudātta (absence of accent) on first two syllables.
5. For definition of the neuter noun brahman (with Vedic accent on first syllable) as "n. the class of men who are the repositories and communicators of sacred knowledge, the Bramānical caste as a body (rarely an individual Brāhman)"; and the masuline noun brahman (with Vedic accent on final syllable) as "one who prays, a devout or religious man, a Brāhman who is a knower of Vedic texts or spells, one versed in sacred knowledge", see MW, pp. 737–38.
6. Monier-Williams: inspired, inwardly stirred, wise, learned, etc.
7. 'Dvija was used more frequently for Brahmins, but it also included Kṣatriyas and Vaiśyas who were "reborn through investiture with the sacred thread" - Monier-Williams.
8. চতুর্বর্ণ, বঙ্গদেশে। "বঙ্গদেশে চতুর্বর্ণ" (PDF)। wbpublibnet। ১ অক্টোবর ২০১৯ তারিখে মূল (PDF) থেকে আর্কাইভ করা।
9. "রাঢ় - বাংলাপিডিয়া"। bn.banglapedia.org। সংগ্রহের তারিখ ২০১৯-০৯-২৩।
10. "বরেন্দ্রভূমি - বাংলাপিডিয়া"। bn.banglapedia.org। সংগ্রহের তারিখ ২০১৯-০৯-২৩।