Atención de emergencia de heridas después de un desastre natural

[NOTA: Los profesionales de atención médica deben consultar Manejo de emergencia de las heridas para profesionales de atención médica *.]

El riesgo de lesiones es alto durante un huracán y otros desastres naturales, así como después de que estos hayan pasado. La rápida administración de primeros auxilios puede ayudar a curar heridas pequeñas y a prevenir infecciones. El tétanos* y otras infecciones bacterianas y micóticas son posibles amenazas para la salud de las personas que tienen heridas abiertas.

Busque atención médica tan pronto como sea posible si:

• hay un objeto extraño (tierra, madera, metal u otro tipo de objeto) incrustado en la herida;
• la herida tiene un riesgo especial de infección (como una mordedura de perro o una herida punzante causada por un objeto sucio);
• una herida que no ha sanado muestra signos de infección (aumento del dolor, hinchazón, enrojecimiento, supuración o le da fiebre a la persona).

Cómo tratar las heridas menores

• Lávese cuidadosamente las manos con agua limpia y jabón si es posible.
• Evite tocar la herida con los dedos mientras hace el tratamiento (si es posible, use guantes desechables de látex).
• Retire las piezas de joyería y ropa que estén cercanas a la parte lesionada del cuerpo.
• Aplique presión directa sobre cualquier herida que sangre para controlar la hemorragia.
• Limpie la herida cuando ya no esté sangrando.
  • Examine las heridas para ver si hay suciedad u objetos extraños.
  • Moje la herida cuidadosamente con agua embotellada o agua limpia del grifo (es preferible usar solución salina si está disponible).
  • Limpie cuidadosamente alrededor de la herida con agua limpia y jabón.
  • Seque la herida con palmaditas, sin frotar, y cúbrala con una venda adhesiva o un paño limpio seco.
• Deje sin cubrir las heridas, mordeduras y heridas punzantes que no hayan sido limpiadas. Las heridas que no se han limpiado correctamente pueden retener bacterias y causar infecciones.
• Si es posible, proporcione medicamentos para calmar el dolor.

Otras consideraciones

• Es de esperarse que haya varios tipos de infecciones debido a la exposición de las heridas al agua estancada, a la vida marina y al agua de mar.
• Las heridas que entran en contacto con la tierra y la arena pueden infectarse.
• Las heridas punzantes pueden tener pedazos de ropa y suciedad incrustados que pueden causar infecciones.
• Es más probable que se infecten las lesiones por aplastamiento que las heridas causadas por cortaduras.
• Tome medidas para prevenir el tétanos *

Si tiene heridas, debe hacerse una evaluación que determine si necesita una vacuna contra el tétanos. Si tiene una herida punzante o una herida contaminada con materia fecal, suciedad o saliva, pídale a un profesional de atención médica que determine, con base en su expediente médico, si necesita una vacuna de refuerzo contra el tétanos.

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