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Fatti sui Norovirus a bordo delle navi da crociera

I Noroviruses

I Norovirus sono un gruppo di virus (noti in precedenza come virus Norwalk-simili) che possono attaccare lo stomaco e l’intestino. Questi virus possono causare la gastroenterite, un’infiammazione dello stomaco e dell’intestino crasso. La gastroenterite talvolta è chiamata infezione da calicivirus o intossicazione alimentare, pur non essendo sempre imputabile al consumo di alimenti.

Il Norovirus talvolta è chiamato “influenza dello stomaco”, pur non essendo connesso all’influenza (una comune malattia respiratoria causata dal virus dell’influenza).

Sintomi causati dai norovirus

Sintomi comuni: vomito, diarrea e crampi allo stomaco

Sintomi meno comuni: febbre bassa, brividi, cefalea, dolori muscolari, nausea e spossatezza

Questa malattia spesso insorge improvvisamente e la persona infetta potrebbe sentirsi molto male. Di solito la malattia dura 1 o 2 giorni. I bambini spesso vomitano più degli adulti.

Dove si trovano i norovirus

I Norovirus si trovano nelle feci o nel vomito di persone infette e su superfici infette che sono state toccate da persone malate. I focolai epidemici si verificano più spesso in presenza di gruppi folti di persone in un’area ristretta, come case di cura, ristoranti, eventi organizzati e a bordo di navi da crociera.

Ragioni per cui i norovirus sono associati alle navi di crociera

I funzionari sanitari identificano la malattia sulle navi da crociera. Pertanto, i focolai epidemici vengono individuati e denunciati più rapidamente su una nave da crociera che sulla terraferma.
La vicinanza degli alloggi potrebbe accrescere le occasioni di contatto di gruppo.
L’arrivo di altri passeggeri potrebbe causare il contagio di altri passeggeri e membri dell’equipaggio.

Come si diffondono i norovirus

Il virus può essere contratto:

consumando alimenti o bevande infetti da norovirus
toccando superfici o oggetti infetti da norovirus e poi toccandosi la bocca, il naso o gli occhi
tramite il contatto da persona a persona (con una persona infetta con norovirus)

in presenza di una persona che vomita
condividendo cibo o utilizzando gli stessi utensili
prendendosi cura ad una persona malata
per stretta di mano

Trascurando di lavarsi le mani dopo aver usato i servizi igienici o aver cambiato un pannolino e prima di mangiare o preparare del cibo.

Le infezioni da Norovirus di solito non sono gravi

I Norovirus sono altamente contagiosi ma le infezioni di solito non sono gravi. Le persone potrebbero sentirsi molto male e vomitare spesso o avere diarrea, disidratandosi se i fluidi persi non vengono sostituiti. La maggior parte delle persone si ristabilisce entro 1 o 2 giorni e non conserva effetti indesiderati a lungo termine.

Cosa fare se si contrae un norovirus

Informarne il personale medico. Bere molto. Lavarsi spesso le mani.

Come prevenire la contrazione e la diffusione dei norovirus

Lavarsi spesso le mani. Lavarsi le mani dopo aver usato i servizi igienici o aver cambiato un pannolino e prima di mangiare o di preparare del cibo. Lavarsi le mani più spesso in presenza di qualcuno malato in casa propria. Per consigli sulla pulizia delle mani, cliccare sul seguente link: www.cdc.gov/nceh/vsp/pub/Handwashing/Italian.htm
Evitare strette di mani durante focolai epidemici.
Usare un disinfettante per le mani a base di alcool oltre a lavarsi le mani.

Per ulteriori informazioni, visitare www.cdc.gov/nceh/vsp, inviare un messaggio e-mail a CDCINFO@cdc.gov , o chiamare la hotline di risposta per il pubblico della CDC al 1-800-CDC-INFO (1-800-232-4636).