Los selladores dentales previenen las caries

Aproximadamente 7 millones de niños de bajos ingresos necesitan selladores dentales.

¿Qué son los selladores dentales?

• Los selladores son cubiertas delgadas que se aplican en los dientes para protegerlos de las caries. La cubierta penetra en las ranuras profundas de los dientes y se endurece inmediatamente, o sea que un niño puede masticar enseguida.
• Los selladores previenen la mayoría de las caries cuando se aplican poco después de que salgan los molares permanentes (hacia los 6 años para los primeros molares y hacia los 12 años para los segundos molares).
• Los selladores los puede aplicar un dentista, un higienista dental u otro profesional dental calificado, dependiendo de las leyes y regulaciones del estado. Esto se puede hacer en los consultorios dentales o mediante el uso de equipo dental portátil en entornos comunitarios como una escuela.

¿Qué son los selladores?

• Los selladores son una forma rápida, fácil y libre de dolor de prevenir la mayoría de las caries que los niños presentan en las muelas permanentes, en donde ocurren 9 de cada 10 caries.
• Una vez aplicados, los selladores protegen contra el 80 % de las caries por 2 años y continúan protegiendo contra el 50 % de las caries por hasta 4 años.
• Los selladores pueden eliminar la necesidad de tratamientos costosos e invasivos como las amalgamas dentales o las coronas.
• La aplicación de selladores en las escuelas para aproximadamente 7 millones de niños de bajos ingresos que no tienen selladores podría ahorrar hasta 300 millones de dólares en costos de tratamientos dentales.

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El gobierno federal hace lo siguiente:

• Clasifica los servicios dentales pediátricos como un beneficio de salud esencial que sea cubierto por el seguro dental como parte de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
• Parea los costos estatales de la aplicación de los selladores dentales para todos los niños inscritos en Medicaid/CHIP y hace seguimiento al funcionamiento del programa.
• Anima a los centros de salud comunitaria con programas dentales para que comiencen o amplíen los programas escolares de selladores dentales para ayudar a más niños de bajos ingresos.
• Ayuda a financiar a los estados para aumentar el número de programas de selladores dentales.
• Provee incentivos para que los dentistas trabajen en áreas subatendidas para aumentar el acceso a servicios dentales.

Los funcionarios estatales pueden:

• Dirigir los programas escolares de selladores dentales a las áreas de mayor necesidad. Hacer seguimiento al número de escuelas y niños que participan en los programas de selladores dentales.
• Implementar políticas que lleven a cabo los programas escolares de selladores dentales de la manera más eficaz en función de los costos.
• Ayudar a las escuelas a conectarse con Medicaid y el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP), los centros médicos de los departamentos de salud locales, los centros de salud comunitarios, y los proveedores de servicios dentales en la comunidad para fomentar un mayor uso de los selladores dentales y el rembolso de los servicios. 

Los proveedores de atención dental pueden:

• Aplicar selladores a los niños con el riesgo más alto de presentar caries, incluidos aquellos cubiertos por Medicaid o el CHIP. Donar tiempo y recursos a un programa escolar de selladores dentales.
• Informarse acerca de los programas escolares de selladores dentales y su eficacia.
• Aceptar en sus consultorios a niños que se ha identificado que necesitan más servicios cuando les aplican los selladores en las escuelas.

Los administradores de las escuelas pueden:

• Trabajar con los programas de salud pública locales o estatales y proveedores dentales locales para comenzar programas escolares de selladores dentales.
• Apoyar la existencia de programas de selladores en las escuelas, y fomentar los beneficios entre los maestros, el personal escolar y los padres. Ayudar a los niños a inscribirse en los programas de selladores al poner información para los padres en los paquetes de inscripción al comienzo del año escolar.
• Animar a las escuelas a crear relaciones con los consultorios dentales locales y los centros dentales comunitarios para ayudar a que los niños reciban cuidados dentales.

Los padres pueden:

• Pedirle al dentista que le aplique a su hijo selladores cuando sea adecuado.
• Inscribir a su hijo para que participe en un programa escolar de selladores. Si su escuela no tiene un programa de selladores, pedir que comiencen uno.
• Buscar un dentista si su hijo necesita uno. Usar el localizador Insure Kids Now Dentist Locator: http://bit.ly/2dwnU5E

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