Proteja de la gripe aviar a los trabajadores de las granjas avícolas

Conclusiones

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Brotes en aves

Los brotes del virus H5N1 en aves continúan propagándose en Europa, Asia y África. Estos brotes se presentan a una escala que nunca antes se había visto. La propagación continua de este virus representa un riesgo elevado de infección para los trabajadores avícolas y las aves de corral.

Casos en seres humanos

Desde enero del 2003, la OMS publica las cifras de muertes y enfermedades por el virus H5N1 confirmadas en seres humanos. Entre enero del 2003 y el 8 de abril del 2008, la OMS reportó 379 casos confirmados de personas infectadas por el virus H5N1 en 14 países (Azerbaiyán, Camboya, China, Yibuti, Egipto, Indonesia, Irak, Laos, Birmania, Nigeria, Pakistán, Tailandia, Turquía y Vietnam [WHO 2008]. De estos casos, 239 (63%) fueron mortales.

En el 2007, Indonesia notificó 42 casos nuevos de gripe aviar en seres humanos, seguido de Egipto (25), Vietnam (8), China (5), Laos (2), Camboya (1), Myanmar (1), Nigeria (1) y Pakistán (1) [WHO 2008].

Los casos humanos de gripe aviar se han vinculado en su mayoría al contacto cercano de las personas con aves de corral domésticas enfermas o moribundas. Dichos contactos son comúnes en los países en que hay gran cantidad de aves de corral y otras aves que no están apartadas en lugares cercados.

Las infecciones por H5N1 que se dan en forma esporádica y continua en seres humanos pueden aumentar la probabilidad de que el virus cambie y pueda transmitirse de persona a persona con más facilidad. Este cambio puede causar una pandemia de gripe.

Medidas preventivas

Se necesitan esfuerzos adicionales para prevenir nuevos casos de gripe aviar en seres humanos. En Tailandia, las campañas educativas de salud pública y los informes de los medios de comunicación sobre la gripe aviar han llegado a las personas de las áreas rurales que corren el mayor riesgo [Olsen et al. 2005]. Sin embargo, esta información no ha causado cambios en las conductas para disminuir el riesgo que enfrentan los tailandeses. La matanza en los planteles de aves enfermas ha sido altamente eficaz para controlar algunos brotes de gripe aviar. Pero esta medida preventiva no funciona en las áreas del sudeste de Asia donde abundan las granjas domésticas de aves de corral y es difícil controlar el movimiento de estas aves [CDC 2004a,b; Olsen et al. 2005].

Los productores avícolas en los Estados Unidos y en todo el mundo deben tomar medidas preventivas para proteger a sus empleados y a sus poblaciones de aves de corral. Los productores avícolas pueden reducir de manera significativa el riesgo de los trabajadores si siguen las recomendaciones que se ofrecen en la siguiente sección.

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