Causas y transmisión

English: Transmission

Causas

La enfermedad de manos, pies y boca es causada por virus que pertenecen al género (grupo) Enterovirus, incluidos los polivirus, ecovirus, enterovirus y virus Coxsackie.

• El virus de Coxsackie A16 es la causa más común de la enfermedad de manos, pies y boca en los Estados Unidos, pero hay otros virus Coxsackie que pueden causarla.
• El enterovirus 71 también ha sido asociado a casos y brotes de esta enfermedad. Este virus también ha sido asociado a enfermedades graves como la encefalitis, pero con mucha menos frecuencia.

Transmisión

Los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en inglés) se pueden encontrar en las personas infectadas en:

• las secreciones de la nariz y la garganta (como la saliva, el esputo o el moco nasal);
• el líquido de las ampollas; y
• las heces (materia fecal).

Las personas infectadas pueden propagar los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca a las demás personas de las siguientes maneras:

• el contacto personal cercano;
• el aire (a través de la tos o los estornudos);
• el contacto con las heces, y
• el contacto con objetos y superficies contaminados.

Por ejemplo, podría infectarse por besar a alguien que tiene la enfermedad de manos, pies y boca, o por tocar la manija de una puerta que tiene virus si después se toca los ojos, la boca o la nariz.

Es posible infectarse con los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca si traga agua de lugares recreativos (en inglés), como el agua de la piscina. Sin embargo, esto no es común. Es más probable que suceda si el agua se contamina con las heces de una persona que tiene la enfermedad de manos, pies y boca, y no es tratada adecuadamente con cloro.

Generalmente, las personas con la enfermedad de manos, pies y boca son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad. A veces, las personas pueden permanecer contagiosas por días o semanas después de que los síntomas hayan desaparecido. Algunas personas, especialmente los adultos, podrían no presentar ningún síntoma, pero aun así pueden propagar el virus a otras personas. Por esta razón las personas deben siempre tratar de mantener una buena higiene (p. ej., lavarse las manos) para minimizar las probabilidades de propagar o contraer infecciones.