Prevención en los recién nacidos

English: Prevention in Newborns

Prevención de la enfermedad por estreptococo del grupo B de aparición temprana

Las dos maneras más importantes de prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B (GBS) de aparición temprana* (la que se presenta en bebés de menos de 1 semana de vida) son:

• Hacer pruebas de detección de bacterias del estreptococo del grupo B en todas las mujeres embarazadas (preferiblemente entre las semanas 35 y 37 de embarazo).
• Administrar antibióticos durante el trabajo de parto a las mujeres con resultados positivos en las pruebas de detección de bacterias del estreptococo del grupo B.

Pruebas de detección en las mujeres embarazadas

A las mujeres embarazadas se les debe hacer exámenes o pruebas de detección de bacterias del estreptococo del grupo B en la vagina y el recto entre las semanas 35 y 37 del embarazo. La prueba es sencilla y no duele. Se utiliza un hisopo estéril (“Q-tip”) para tomar una muestra de la vagina o del recto que luego se envía al laboratorio.

Cerca de 1 de cada 4 mujeres embarazadas (aproximadamente 25 %) tiene bacterias del estreptococo de grupo B en el recto o la vagina. A esas mujeres se las considera positivas para las bacterias del estreptococo del grupo B. Una mujer puede obtener resultados positivos algunas veces y otras no. Es por ello que es importante que todas las mujeres embarazadas se hagan la prueba de detección de las bacterias del estreptococo del grupo B en las semanas 35 a 37 de cada embarazo.

Las mujeres que tienen bacterias del estreptococo del grupo B en el organismo por lo general no se sienten mal ni tienen síntomas (son asintomáticas). Sin embargo, el riesgo de trasmitir las bacterias al bebé durante el parto es alto.

Las mujeres deben hablar con su médico sobre la posibilidad de tener bacterias del estreptococo del grupo B.

Administración de antibióticos durante el trabajo de parto

Para ayudar a proteger al bebé contra la infección, las mujeres embarazadas con resultados positivos a estas bacterias en su actual embarazo deben recibir antibióticos (medicamentos para matar las bacterias en el organismo) a través de una vena (i.v.) durante el trabajo de parto. Asimismo, las mujeres embarazadas que tengan bacterias del estreptococo del grupo B en la orina durante el embarazo actual o que hayan tenido otro bebé que haya presentado la enfermedad deben recibir antibióticos durante el trabajo de parto. A estas mujeres no es necesario hacerles las pruebas de detección entre las semanas 35 y 37 porque deben recibir los antibióticos independientemente de cuáles sean los resultados. Las mujeres embarazadas que no saben si tienen bacterias del estreptococo del grupo B cuando comienzan el trabajo de parto deben recibir antibióticos si:

• El trabajo de parto comienza antes de la semana 37 (trabajo de parto pretérmino).
• Han tenido una ruptura de la membrana por un tiempo prolongado (se rompe la bolsa de agua 18 horas o más antes del parto).
• Presentan fiebre durante el trabajo de parto.

Los antibióticos ayudan a matar durante el parto algunas de las bacterias del estreptococo del grupo B que son peligrosas para el bebé. Los antibióticos ayudan solamente durante el trabajo de parto y no pueden tomarse antes porque las bacterias pueden reaparecer rápidamente. La penicilina es el antibiótico más común, pero a las mujeres que son muy alérgicas a la penicilina se les puede dar otros antibióticos. En sus visitas de control, las mujeres deben decirle al médico o enfermera acerca de cualquier alergia que tengan y tratar de preparar un plan para el momento del parto. Cuando las mujeres lleguen al hospital, deben recordarles al médico y al personal del hospital si son alérgicas a algún medicamento.

La penicilina es muy segura y eficaz para prevenir la transmisión de las bacterias del estreptococo de grupo B a los recién nacidos durante el parto. La penicilina puede causar efectos secundarios en la madre, incluida una leve reacción (en aproximadamente 1 de cada 10 mujeres). Existe una muy lejana probabilidad (de aproximadamente 1 en cada 10 000 mujeres) de que la madre tenga una grave reacción alérgica que requiera tratamiento de emergencia.

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Prevención de GBS de aparición tardía

Desafortunadamente, el método que se recomienda para prevenir la enfermedad de aparición temprana* (administración de antibióticos a través de una vena [i.v.] durante el trabajo de parto a las mujeres que hayan obtenido resultados positivos en las pruebas de la bacteria del estreptococo del grupo B) no previene la enfermedad de aparición tardía* (que se presenta en bebés de 1 semana a 3 meses de vida). Si bien las tasas de la enfermedad de aparición temprana han disminuido, las de enfermedad de aparición tardía han permanecido iguales desde 1990. Aún no se ha identificado una estrategia para prevenir la enfermedad por estreptococo del grupo B de aparición tardía.

Estrategias de prevención alternativas

Todavía no existe una vacuna que ayude a las madres a proteger al recién nacido contra las bacterias del estreptococo del grupo B y la enfermedad que causan. Los investigadores están trabajando en la elaboración de una vacuna, que podría estar disponible algún día, en el futuro.

Tomar antibióticos por boca, en lugar de recibirlos a través de una vena, y antes del trabajo de parto y el parto no es eficaz en la prevención de la enfermedad por estreptococo del grupo B en los bebés. Los lavados del canal del parto con clorhexidina desinfectante tampoco reducen el riesgo de que la madre transmita las bacterias del estreptococo del grupo B al bebé o de que éste contraiga la enfermedad de aparición temprana. Hoy día, la única estrategia comprobada para proteger al bebé contra le enfermedad por estreptococo del grupo B de aparición temprana es la administración de antibióticos a través de una vena.

* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.

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