Síntomas de enfermedades transmitidas por los alimentos

Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden variar desde leves hasta graves y pueden ser distintos según el microbio que haya ingerido. Los síntomas más comunes de la enfermedad incluyen:

Malestar estomacal
Cólicos estomacales
Náuseas
Vómitos
Diarrea
Fiebre

Mujer sentada en el parque agarrándose el estómago

Después de consumir bebidas o alimentos contaminados, podría llevar horas o días antes de presentar síntomas.

La mayoría de las personas solo tienen una enfermedad leve que dura desde unas pocas horas hasta varios días. Sin embargo, algunas presentan enfermedad grave que requiere hospitalización y algunas enfermedades causan problemas de salud a largo plazo o incluso la muerte. Las infecciones transmitidas por los alimentos pueden causar artritis crónica, daños al cerebro y a los nervios y síndrome urémico hemolítico que causa insuficiencia renal.

Algunas enfermedades transmitidas por los alimentos que son significativas

Microbio	Tipo	Signos y síntomas típicos	Tiempo habitual en que los síntomas demoran en aparecer	Fuentes comunes de alimentos
Campylobacter	Bacteria	Diarrea (a menudo con sangre), cólicos, dolor abdominal, fiebre	2 a 5 días	Aves crudas o poco cocidas Leche cruda (sin pasteurizar) Agua contaminada
Clostridium botulinum	Bacteria	Los síntomas comienzan en la cabeza y bajan a medida que aumenta la gravedad. Los síntomas incluyen doble visión, visión borrosa, párpados caídos, dificultad para hablar, dificultad para tragar, sequedad en la boca, debilidad muscular, dificultad para respirar y parálisis.	De 18 a 36 horas	Alcohol hecho de forma ilícita en prisión Alimentos enlatados de manera inadecuada o fermentados, que normalmente son caseros
Clostridium perfringens	Bacteria	Diarrea, cólicos estomacales. Vómitos y fiebre no son comunes.	De 6 a 24 horas (típicamente de 8 a 12) La enfermedad generalmente comienza de manera repentina y dura menos de 24 horas.	Carne de res Aves Salsas de carne Alimentos secos o precocidos
Cyclospora	Parásito	Diarrea acuosa, pérdida de apetito, pérdida de peso, cólicos/dolores estomacales, hinchazón abdominal, aumento de gases, náuseas y fatiga. Vómitos, dolores en el cuerpo, dolor de cabeza, fiebre y otros síntomas parecidos a la influenza (gripe).	1 semana	Frutas, verduras y hierbas crudas
Escherichia coli que produce la toxina de Shiga, como 0157	Bacteria	Cólicos estomacales fuertes, diarrea (a menudo con sangre) y vómitos. Si hay fiebre, normalmente es de menos de 101 ˚F. Cerca del 5 al 10 % de las personas a quienes les diagnostican esta infección presentan una complicación potencialmente mortal llamada síndrome urémico hemolítico, un tipo de insuficiencia renal.	De 3 a 4 días después de la exposición, pero puede ser tan corto como 1 día o tan prolongado como 10 días.	Carne de res molida cruda o poco cocida Leche (cruda) y jugos sin pasteurizar Verduras crudas, como lechuga y germinados Agua contaminada
Listeria	Bacteria	Mujeres embarazadas: Las mujeres embarazadas generalmente solo presentan fiebre y otros síntomas similares a los de la influenza, como fatiga y dolores musculares. Sin embargo, las infecciones durante el embarazo normalmente causan aborto espontáneo, muerte fetal, parto prematuro o infecciones potencialmente mortales en el recién nacido. Personas que no sean mujeres embarazadas (más a menudo adultos de 65 años y mayores): Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones, además de fiebre y dolores musculares.	De 1 a 4 semanas	Leche cruda (sin pasteurizar) Quesos blandos elaborados con leche sin pasteurizar, como queso fresco, queso blanco, queso panela, Brie, Camembert, quesos azules o queso feta Germinados crudos Melones Salchichas, patés, carnes para sándwich y fiambres Pescado y mariscos ahumados
Norovirus	Virus	Diarrea, vómitos, náuseas, dolor estomacal	De 12 a 48 horas	Los norovirus pueden transmitirse a través de una persona infectada, de agua o alimentos contaminados o al tocar superficies contaminadas Verduras de hoja verde (como lechuga), frutas frescas y mariscos (como ostras)
Salmonella	Bacteria	Diarrea, fiebre, cólicos estomacales, vómitos	De 12 a 72 horas	Huevos Aves crudas o poco cocidas Carne cruda o poco cocida Leche o jugos sin pasteurizar Queso Frutas y verduras crudas
Vibrio	Bacteria	Diarrea acuosa, cólicos estomacales, náuseas, vómitos, fiebre y escalofríos.	24 horas	Mariscos crudos o poco cocidos, en particular las ostras

Si cree que usted o alguien que conoce se enfermó a causa de alimentos, aunque no sepa cuáles, informe a su departamento de salud local. Reportar su enfermedad puede ayudar a los funcionarios de salud pública a identificar el brote de una enfermedad transmitida por los alimentos y evitar que otros se enfermen.

Cuándo se debe ir al médico

Si presenta síntomas de intoxicación alimentaria, como diarrea o vómitos, tome líquidos abundantes para prevenir la deshidratación.

Vea a su médico o proveedor de atención médica si tiene síntomas graves como los siguientes:

Fiebre alta (temperatura de más de 101.5 °F, medida oralmente)
Sangre en las heces
Vómitos frecuentes que impidan mantener los líquidos en el cuerpo (lo que puede causar deshidratación)
Signos de deshidratación, incluida una disminución significativa en la orina, boca y garganta muy secas o sensación de mareo cuando se pone de pie
Diarrea que dure más de 3 días

Grupos que tienen más probabilidades de contraer intoxicación alimentaria

Cualquier persona puede contraer una enfermedad transmitida por los alimentos, pero los que pertenecen a ciertos grupos son más propensos a tener una enfermedad más grave. Estos grupos de personas son:

Niños menores de 5 años.
Adultos de 65 años de edad o mayores.
Personas con el sistema inmunitario debilitado a causa de afecciones como la diabetes, enfermedad del hígado o del riñón, alcoholismo y el VIH/sida, o por recibir quimioterapia o radioterapia.
Mujeres embarazadas.

Si usted o alguien a quien cuida tiene una mayor probabilidad de contraer intoxicación alimentaria, es particularmente importante que tome medidas para prevenirla y para saber cuáles alimentos están más asociados a la intoxicación alimentaria.