La conjuntivitis en los recién nacidos

English: Conjunctivitis in Newborns

La conjuntivitis neonatal es el enrojecimiento de los ojos en recién nacidos causado por una infección, una irritación o la obstrucción de un conducto lagrimal. Cuando es causada por una infección, la conjuntivitis neonatal puede ser muy grave.

Tipos de conjuntivitis neonatal

Los tipos más comunes de conjuntivitis neonatal son los siguientes:

• Conjuntivitis de inclusión (por clamidia)
• Conjuntivitis gonocócica
• Conjuntivitis química
• Conjuntivitis causada por otras bacterias y por virus

Causas de conjuntivitis en recién nacidos

La causa de conjuntivitis en recién nacidos es difícil de determinar porque, en muchos casos, los síntomas no varían según la causa.

La conjuntivitis en los recién nacidos puede ser causada por la obstrucción de un conducto lagrimal, la irritación causada por los antimicrobianos tópicos administrados al nacer o por una infección. La madre podría no tener síntomas (ser asintomática) en el momento del parto, pero podría ser portadora de bacterias y virus que pueden infectar al bebé.

Estas son las descripciones de las causas comunes de conjuntivitis neonatal:

• Conjuntivitis de inclusión (por clamidia)
  La conjuntivitis de inclusión es causada por las bacterias llamadas Chlamydia trachomatis, que se pueden transmitir al bebé durante el parto.
• Conjuntivitis gonocócica
  La conjuntivitis gonocócica es causada por las bacterias llamadas Neisseria gonorrhoeae. Los recién nacidos se pueden infectar con estas bacterias durante el parto.
• Conjuntivitis química
  Cuando se le ponen gotas en los ojos a los recién nacidos para ayudar a prevenir una infección bacteriana, sus ojos pueden irritarse. Esto se puede diagnosticar como conjuntivitis química.
• Otras conjuntivitis bacterianas y virales
  Hay otras bacterias distintas a Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae que pueden causar conjuntivitis en los recién nacidos después de la primera semana de vida. Las bacterias que normalmente viven en la vagina de la mujer, que no son de transmisión sexual pueden causar conjuntivitis neonatal.
  
  Los virus que causan el herpes oral o genital también pueden causar conjuntivitis neonatal y daños graves a los ojos. Esos virus también se pueden transmitir al bebé durante el parto. Sin embargo, la conjuntivitis por herpes es menos común que la conjuntivitis por gonorrea y clamidia.

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Síntomas de conjuntivitis en recién nacidos

Los recién nacidos con conjuntivitis tendrán secreciones en los ojos de 1 día a 2 semanas después de su nacimiento. Tendrán los párpados hinchados, enrojecidos y sensibles.

Los síntomas de las causas comunes de conjuntivitis neonatal incluyen los siguientes:

• Conjuntivitis de inclusión (por clamidia)
  Los síntomas de conjuntivitis de inclusión incluyen enrojecimiento de los ojos, hinchazón de los párpados y supuración con pus, y suelen presentarse de 5 a 12 días después del nacimiento.
• Conjuntivitis gonocócica
  Los síntomas en recién nacidos con conjuntivitis gonocócica generalmente incluyen enrojecimiento de los ojos, pus espeso en los ojos e hinchazón de los párpados. Este tipo de conjuntivitis generalmente se presenta de 2 a 4 días después del nacimiento.
• Conjuntivitis química
  Los síntomas de la conjuntivitis química normalmente incluyen enrojecimiento leve de los ojos y algo de hinchazón en los párpados. Los síntomas suelen durar solo de 24 a 36 horas.
• Otras conjuntivitis bacterianas y virales
  Tener los ojos enrojecidos y los párpados hinchados con algo de pus también son síntomas típicos de conjuntivitis causada por otras bacterias o virus.

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Prevención y tratamiento de conjuntivitis en recién nacidos

Para prevenir la conjuntivitis neonatal, la mayoría de los hospitales están obligados por ley a ponerles gotas o ungüento en los ojos a los recién nacidos para prevenir enfermedades. En el pasado, se usaba nitrato de plata, pero ha sido sustituido casi completamente por gotas con antibiótico, como eritromicina.

Para tratar la infección, se usan tanto gotas y ungüentos antibióticos para ojos, como antibióticos orales e intravenosos (por medio de una vena), según la gravedad de la infección y del organismo responsable.

A veces se usan tratamientos tópicos (en este caso, en el ojo) con tratamientos orales al mismo tiempo, o tratamientos tópicos con intravenosos. También se puede usar solución salina para enjuagar los ojos de los recién nacidos para quitarles el pus que se haya acumulado.

Si la conjuntivitis es causada por un conducto lagrimal obstruido, un masaje tibio y suave entre el ojo y la nariz podría dar alivio. Si el conducto lagrimal no se abre al año de vida, podría necesitarse una operación.

Los tratamientos para las causas comunes de conjuntivitis neonatal son los siguientes:

• Conjuntivitis de inclusión (por clamidia)
  Generalmente se dan antibióticos para tratar los casos de conjuntivitis de inclusión.
• Conjuntivitis gonocócica
  Generalmente se darán antibióticos intravenosos (i.v.) a los recién nacidos como tratamiento para la conjuntivitis gonocócica. Si no se trata, se pueden producir úlceras de la córnea y ceguera.
• Conjuntivitis química
  Debido a que este tipo de conjuntivitis es causada por una irritación química, por lo general no se requiere tratamiento. El bebé generalmente mejorará en 24 a 36 horas.
• Otras conjuntivitis bacterianas y virales
  Generalmente se pondrán gotas o ungüentos en los ojos como tratamiento para la conjuntivitis causada por bacterias que no sean Chlamydia trachomatis o Neisseria gonorrhoeae. Tanto en el caso de conjuntivitis bacteriana como de conjuntivitis viral, poner una compresa tibia sobre el ojo podría ofrecer alivio para la inflamación y la irritación. Asegúrese de lavarse las manos antes y después de tocar el ojo infectado.

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