Progreso en la lucha contra la obesidad infantil

Demasiados niños en edad prescolar son obesos

1 de cada 8 niños en edad prescolar (12 %) es obeso.

• Cerca de 1 de cada 5 niños de raza negra (19 %) y 1 de cada 6 niños hispanos (16 %), entre los 2 y los 5 años, son obesos
• Los niños obesos tienen más probabilidades de ser obesos más adelante en la infancia y en la adolescencia. En estos niños y adolescentes mayores, la obesidad se asocia al colesterol alto, nivel alto de azúcar en la sangre, asma y a problemas de salud mental.
• Los niños que tienen sobrepeso o son obesos en la edad prescolar tienen 5 veces más probabilidades que los niños con un peso normal de tener sobrepeso o de ser obesos cuando sean adultos.

Las tasas de obesidad entre los niños en edad prescolar están mejorando, pero todavía hay trabajo que hacer para seguir con esta tendencia a la baja. Entre los niños en edad prescolar (de 2 a 4 años) de bajos ingresos entre el 2008 y el 2011:

• Las tasas de obesidad disminuyeron levemente en 19 de 43 estados y territorios.
• Las tasas de obesidad aumentaron levemente en 3 de 43 estados y territorios.
• Las tasas de obesidad no cambiaron en 21 de 43 estados y territorios.

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El gobierno federal está haciendo lo siguiente:

• Otorga fondos a los estados y a las comunidades para que implementen programas que fomenten la alimentación saludable y la actividad física.
  Mide tendencias en la obesidad infantil y sus factores de riesgo.
• Financia investigaciones para estudiar las causas y los efectos de la obesidad infantil y para identificar las intervenciones eficaces.
• Provee capacitación y recursos para los padres de familia, las guarderías infantiles y las comunidades para ayudar a prevenir la obesidad infantil a través de iniciativas como ¡Podemos! (We Can!)  y la campaña de la primera dama ¡A moverse! (Let’s Move!).
• Ayuda a las familias de bajos ingresos a conseguir alimentos nutritivos y a un precio razonable a través de iniciativas como el Programa Especial de Nutrición Complementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) y el Programa de Atención Alimentaria para Niños y Adultos (CACFP).

Los funcionarios estatales y locales pueden:

• Crear asociaciones con miembros de la comunidad, tales como líderes cívicos y proveedores de cuidados infantiles, para hacer cambios en la comunidad que fomenten una alimentación saludable y un estilo de vida activo.
• Facilitar a las familias con niños la compra de alimentos y bebidas saludables y a un precio razonable en lugares cercanos.
• Ayudar a proveer acceso a agua para beber segura y gratis en lugares como parques comunitarios, áreas de recreación, guarderías infantiles y escuelas.
• Ayudar a las escuelas locales a abrir gimnasios, áreas de juegos infantiles y canchas deportivas fuera del horario escolar para que más niños puedan jugar de manera segura.
• Ayudar a los proveedores de cuidados infantiles a usar las mejores prácticas para mejorar la nutrición, aumentar la actividad física y disminuir el tiempo que los niños pasan frente al computador o la televisión.

Los funcionarios estatales y locales pueden:

• Crear asociaciones con miembros de la comunidad, tales como líderes cívicos y proveedores de cuidados infantiles, para hacer cambios en la comunidad que fomenten una alimentación saludable y un estilo de vida activo.
• Facilitar a las familias con niños la compra de alimentos y bebidas saludables y a un precio razonable en lugares cercanos.
• Ayudar a proveer acceso a agua para beber segura y gratis en lugares como parques comunitarios, áreas de recreación, guarderías infantiles y escuelas.
• Ayudar a las escuelas locales a abrir gimnasios, áreas de juegos infantiles y canchas deportivas fuera del horario escolar para que más niños puedan jugar de manera segura.
• Ayudar a los proveedores de cuidados infantiles a usar las mejores prácticas para mejorar la nutrición, aumentar la actividad física y disminuir el tiempo que los niños pasan frente al computador o la televisión

Los médicos y el personal de enfermería pueden:

• Medir el peso, la estatura y el índice de masa corporal de los niños de manera habitual.
  Aconsejar a los padres de familia acerca de la nutrición y la actividad física de sus hijos.
  Conectar a las familias con recursos comunitarios como educación sobre nutrición y servicios de apoyo a la lactancia materna.

Los proveedores de cuidados infantiles y los padres pueden:

• Servir frutas y verduras, y otros alimentos nutritivos, en las comidas y refrigerios.
• Ser un ejemplo al comer alimentos y refrigerios saludables con los niños en edad preescolar.
• Facilitar el acceso a agua para beber durante todo el día.
• Limitar el tiempo en que los niños en edad prescolar ven TV o usan el computador en las guarderías infantiles y en el hogar.
• Apoyar y animar a los niños en edad prescolar a ser físicamente activos todos los días.

• Nutrición, obesidad y actividad física
• Estrategias clave para que las escuelas prevengan la obesidad
• Consejos para los padres: Ideas para ayudar a que los niños mantengan un peso saludable

En otras páginas web

• Let’s Move! en español
• MedlinePlus - Obesidad en niños
• ¡Podemos!
• Choosemyplate.gov en Español