Historias de éxito sobre la salud ambiental

Sepa más sobre cómo el Centro Nacional de Salud Ambiental (NCEH) de los CDC y la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) protegen y promueven la salud ambiental en todos los Estados Unidos.

Su medioambiente es todo lo que lo rodea: el aire que respira, el agua que toma, los sitios donde sus alimentos se producen y se preparan, su lugar de trabajo y su casa. Cuando su ambiente es seguro y saludable, es más probable que usted se mantenga sano. Pero cuando su ambiente lo expone a eventos peligrosos o cantidades dañinas de sustancias tóxicas, su salud puede verse afectada. De hecho, el 25 % de todas las enfermedades del mundo son causadas por algo que está en el medioambiente y es nocivo.

¿Cómo puede mi entorno afectar mi salud?

A continuación se dan algunos ejemplos concretos de las muchas formas en que su ambiente puede afectar su salud.

• Su pozo de agua potable está contaminado con benceno proveniente de actividades industriales cerca de su casa.
• Su hijo, de siete años de edad, tiene asma grave y usted no sabe cómo ayudarlo.
• La escuela de su hijo está contaminada con mercurio que se encontró en un laboratorio de ciencias.
• Usted está sintiendo depresión después de un desastre, causado por el hombre, que ocurrió cerca de su comunidad.

Epidemiólogos del NCEH que investigan enfermedades hepáticas en Etiopía le sacan una muestra de sangre a una cabra.

La ATSDR se une a la EPA, a las agencias de salud y del medioambiente de Arizona, y a la Universidad de Arizona para educar a los miembros de la comunidad sobre la exposición al arsénico y al plomo provenientes de las instalaciones Iron King Mine y Humboldt Smelter en la ciudad de Dewey-Humboldt, en Arizona. Crédito: Leah Butler (EPA) por Wikimedia Commons

El Centro Nacional de Salud Ambiental (NCEH), parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR), una agencia hermana de los CDC, están comprometidos a mantener a las personas a salvo de los peligros ambientales. Cada agencia trabaja para

• promover ambientes sanos,
• responder a desastres naturales y producidos por el hombre,
• apoyar a los trabajadores de salud pública,
• educar a las comunidades, y
• proporcionar conocimiento científico.

¿Cómo trabajan juntos el NCEH y la ATSDR para promover la salud ambiental?

Aunque el personal del NCEH y de la ATSDR frecuentemente trabaja en conjunto sobre temas comunes, cada agencia tiene un enfoque diferente y distintos tipos de actividades.

El NCEH trabaja para prevenir enfermedades, discapacidades y muertes causadas por la interacción entre las personas y el medioambiente. El centro realiza investigaciones, hace seguimientos de problemas de salud relacionados con el medioambiente, y apoya a las agencias de salud locales, estatales, tribales y nacionales. El NCEH también combate las enfermedades asociadas a los peligros ambientales, como la contaminación del aire, el plomo, la contaminación de los alimentos y del agua, y la radiación.

La ATSDR se enfoca en la protección del público de las exposiciones a las sustancias tóxicas. La agencia investiga los peligros en las comunidades al recolectar y analizar la información sobre las exposiciones ambientales y la salud. Además proporciona recomendaciones a las comunidades y a las industrias para limitar o prevenir la exposición a sustancias peligrosas. La ATSDR también ofrece pericia científica sobre las sustancias tóxicas y sus efectos sobre la salud, y recoge información sobre las personas que tienen la misma afección o enfermedad.

Independientemente de la actividad, los miembros del personal del NCEH y de la ATSDR se concentran en establecer una diferencia real en las vidas de las personas. Los blogs “Su salud, su medioambiente” (Your Health – Your Environment) y “Compartir nuestras historias” (Sharing Our Stories) describen los éxitos conseguidos en la protección y mejora de la salud de las personas en todos los Estados Unidos. Por ejemplo, usted puede informarse de cómo funciona el NCEH para prevenir los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos en los restaurantes. O puede leer sobre el Registro Nacional de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) de la ATSDR, que es la primera y única estimación basada en la población sobre la prevalencia e incidencia de esta enfermedad en los Estados Unidos. Haga clic en los enlaces que se encuentran más abajo para leer estas historias y más relatos sobre el trabajo del NCEH y la ATSDR. Y siga buscando más noticias sobre cómo estas agencias protegen a las personas de los daños por el medioambiente.