Prólogo

Preparación del manual

En 1998, la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) solicitó al Instituto de Salud Pública (ISP) de la Florida A&M, University, que suministrara servicios técnicos para el diseño de un plan de estudios para las comunidades. En un principio, el ISP recibió $24.999 destinados a 1) recabar información básica necesaria sobre la comprensión que tenía la comunidad sobre el tema de los desechos peligrosos, y 2) elaborar un plan de estudios de toxicología dirigido a la comunidad en respuesta a necesidades identificadas dentro de la misma. Posteriormente se estableció que la formulación real del plan de estudios no podía realizarse como parte de este contrato, de manera que las actividades se limitaron a recabar información básica e identificar las necesidades de la comunidad. En 1999, se adjudicó un segundo contrato al ISP por un monto de $99.987 a fin de crear el plan de estudios de toxicología para la comunidad.

La ATSDR solicitó también la participación de los líderes de la comunidad en la formulación del plan de estudios, dado que esto aumentaría el compromiso de la comunidad y suministraría más información a fin de solucionar vacíos en el conocimiento de temas toxicológicos. Según ATSDR, los resultados de este proyecto se utilizarán para evaluar si es viable aumentar la participación comunitaria en la formulación de programas de la ATSDR.

Los socios comunitarios opinaron que este plan de estudios podría utilizarse también en un formato de "Curso de instrucción para los instructores", de manera que los miembros de la comunidad pudiesen ofrecer sesiones periódicas de capacitación e instrucción a los residentes sobre temas toxicológicos diversos.

Se identificaron las siguientes comunidades para este proyecto: 1) la comunidad de Woolfolk en el Fort Valley, Georgia, y 2) la comunidad de Savannah en Savannah, Georgia. La ATSDR también identificó a socios comunitarios para este proyecto: 1) el Sr. Marvin Crafter del Grupo de Respuesta Ciudadana Woolfolk (GRCW) en Fort Valley, Georgia, y 2) la Dra. Mildred McClain de Ciudadanos para la Justicia Ambiental (Citizens for Environmental Justice, CEJ, por sus siglas en inglés) en Savannah, Georgia.