I. La misión y la comunidad

Una vez que se define la comunidad y se establece el contacto inicial con miembros de la misma y otros organismos, tal vez sería conveniente que el evaluador de la salud o algún otro miembro del equipo de «evaluación de salud pública» visite la comunidad con el propósito de obtener información adicional antes de reunirse con miembros de la comunidad. Durante la inspección del área, el evaluador de salud podría utilizar una herramienta para el estudio demográfico [PDF - 41 KB] a fin de tomar nota de lugares con características importantes de la comunidad en relación con el sitio. Esta información es útil para verificar la información recabada sobre la comunidad con anterioridad a la visita a la zona y para formular planes de comunicación.

Tres tipos de información que un evaluador de salud podría observar durante la visita a la zona en proximidades de un sitio incluyen:

• Señales en otros idiomas en lugar de inglés.
• Indicadores de cambios en el tamaño de la población.
• Ubicación de grupos sensibles (como personas en asilos de ancianos, niños en edad escolar).

Ejemplos de información que un evaluador de salud no obtendría en una visita son

• Precio de aceite de calefacción de hogares.
• Número de personas que utilizan el transporte público.

Las comunidades se encuentran en constante cambio. El evaluador de salud debe estar preparado para redefinir y reconocer toda inquietud nueva de una comunidad cambiante. Nuevas industrias en la zona podrían ocasionar la llegada rápida de nuevas personas, del mismo modo que el cierre de negocios algunas veces implica el abandono de la zona por parte de las personas. Nuevos hallazgos en el sitio podrían generar el interés de grupos o personas que no estaban interesados o preocupados por el sitio anteriormente.