সন্ত পিতর

কারাভাজিওর আঁকা চিত্র

পিটারের আসল নাম ছিল সিমন (গ্রীক Σίμων) বা সিমেওন (গ্রীক : Συμεών)। পরবর্তীকালে তাকে কেফা (আরামীয় : כֵּיפָא) বা পেট্রস (গ্রীক : Πέτρος) নাম দেওয়া হয়। এই নামটির অনেকেই অনেকরকম ব্যাখ্যা দিয়ে থাকেন, যেমন শক্ত পাথর, মূল্যবান মণি ইত্যাদি। তবে অধিকাংশ পণ্ডিতরাই মেনে থাকেন যে এই নামটির দ্বারা সিমনের সদাসহিষ্ণু চরিত্রই দর্শানো হয়েছে। এই নামটিই কালানুক্রমে ভাষান্তরে ল্যাটিন ভাষায় পেট্রাস ও ইংরেজিতে পিটার হয়ে দাঁড়ায়। নূতন নিয়মে Σίμων Πέτρος (সিমন পেট্রস) নামটিকে ১৯ বার উল্লেখ করা হয়েছে। সিরীয়রা তাকে সিমন কেফাস বলেও ডাকেন। বাংলায় সাধারণতঃ তাকে সিমন পিটার বা সিমন পিতর নামেই ডাকা হয়ে থাকে।

সকল বাণীপ্রচারকদের সুসমাচার, শিষ্যচরিত, হিব্রুদের সুসমাচার ইত্যাদি গ্রন্থগুলিতে পিটারের জীবনকাহিনীর উল্লেখ আছে। পিটার বেথসাইদার একজন জেলে ছিলেন। তার নাম ছিল সিমন, যোনার পুত্র। প্রথম তিনটি বাণীপ্রচারকদের সুসমাচারই বর্ণনা করে যে পিটারের শাশুড়ী যীশুর দ্বারা ব্যাধি থেকে সুস্থ হয়ে ওঠেন কাফারনাউমে তার বাড়িতে; এর দ্বারা এটি স্পষ্ট যে পিটার বিবাহিত ছিলেন।

প্রথম তিনটি বাণীপ্রচারকদের সুসমাচারগুলির মধ্যে, পিটার (তখন সিমন) তার ভাই, অ্যান্ড্রু এবং জেবডির দুই পুত্র - জেমস ও যোহনের মত একজন জেলে ছিলেন। মথি এবং মার্কের সুসমাচারে প্রভু যীশু সিমন ও তার ভাই অ্যান্ড্রুকে ''মানবজাতির জেলে '' হওয়ার জন্যে তাকে অনুসরণ করতে বলেছিলেন।

মথি, মার্ক ও যোহনের সুসমাচারে যীশুর জলের উপর দিয়ে হাঁটার ঘটনাটির উল্লেখ আছে। মথির সুসমাচারে এর সাথে রয়েছে ক্ষণিকের জন্যে পিটারের জলের উপর চলার কাহিনীর বর্ণনা। অবশ্য, মুহূর্তের মধ্যেই পিটার ডুবতে শুরু করে, কারণ তখনও যীশুর উপর তার সম্পুর্ণ বিশ্বাস জাগেনি।

যীশুর অন্তিম সান্ধ্যভোজে তিনি যখন তার শিষ্যদের পা ধুয়ে দিতে চাইলেন, পিটার আপত্তি জানিয়েছিলেন। তবে যীশুর কথাই তাকে মানতে হয়েছিল। আজও বেশ কিছু খ্রীস্টধর্মাবলম্বি মন্ডি থার্সডে-র দিন এই পা ধোয়ার অনুষ্ঠান পালন করে থাকে।

তিনটি প্রধান সুসমাচারেই উল্লেখ আছে যে, যীশুকে যখন বন্দি করা হয়, তার এক সঙ্গী প্রধান যাজকের এক ভৃত্যের ডান কান কেটে ফেলে। যোহনের সুসমাচার বলে যে পিটার ছিল সেই ঘাতক ও সেই ভৃত্যের নাম ছিল ম্যাল্কাস। লুক আরও উল্লেখ করে যে যীশু সেই কাটা কান সারিয়ে তোলেন এবং এটাই হয় তার ৩৭ অলৌকিক ঘটনার অন্তিম চমৎকার। সুসমাচার অনুযায়ী এরপর পিটার তিনবার যীশুকে প্রত্যাখ্যান করেন। তবে যীশুর পুনরুত্থানে যীশুর প্রশ্নে তিনি তিনবার তার প্রতি ভালোবাসা স্বীকার করেন।

মথির সুসমাচারে যীশু আত্মপরিচয় জানতে চাইলে পিটারই একমাত্র স্বীকার করেন যে তিনি মানবপুত্র হয়েও মশীহ, জীবন্ত ঈশ্বরের একমাত্র সন্তান। তখন যীশু পিটারকে '' মণ্ডলীর প্রস্তর '' বলে আখ্যান করেছিলেন এবং তার হাতে স্বর্গের চাবিকাঠি তুলে দেবার কথা বলেছিলেন।

রোমীয় শাসনে তাকে ক্রুশবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুবরণ করতে হয়।