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Comunicado de prensa

Las mujeres hispanas en los estados de la frontera tiene una menor probabilidad de recibir un examen para detectar los cánceres de mama y de cuello uterino (cervical)

Las mujeres hispanas, particularmente las que viven en los condados a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, tienen una menor probabilidad de hacerse exámenes para detectar los cánceres de mama y cuello uterino que las mujeres no hispanas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las mujeres con menos probabilidades de ser examinadas son las hispanas de 65 años en adelante, aún cuando las mujeres en estas edades tienen un mayor riesgo de contraer estos dos tipos de cáncer que las mujeres más jóvenes. La falta en los Estados Unidos de acceso a los servicios de asistencia médica en la región fronteriza y la necesidad de cuidados médicos preventivos --que respeten la cultura y sean apropiados-- pueden ser algunas de las razones por las cuales son más bajos los índices de pruebas para detectar el cáncer entre las mujeres hispanas.

"Los CDC patrocinan actividades para la prevención de los cánceres de mama y de cuello uterino en los 50 estados, donde se ofrecen exámenes de detección a bajo costo que pueden salvarle la vida a mujeres de bajos recursos", dijo la Dra. Julie Gerberding, directora de los CDC. "Los resultados de este estudio subrayan la necesidad de llegar a más mujeres en las áreas fronterizas. La detección temprana a través de las pruebas de detección, es nuestra mejor defensa en contra de los cánceres de mama y de cuello uterino".

El estudio reveló que cerca del 61 por ciento de las mujeres hispanas que viven en los estados de la frontera, tienen un ingreso familiar de $15,000 o menos. De acuerdo con las estadísticas del gobierno de los Estados Unidos, más de una tercera parte de las familias en la frontera, viven en o por debajo de los niveles de pobreza, y la tasa de desempleo es de 2.5 a 3 veces más alta que en el resto de los Estados Unidos.

Las encuestas llevadas a cabo durante en el período 1999-2000 en condados fronterizos de California, Arizona, Nuevo México, y Texas revelaron que los índices de las pruebas del papanicolau para detectar el cáncer de cuello uterino y la mamografía para detectar el cáncer de mama eran más bajos en las mujeres hispanas en todos los grupos de edades que en las mujeres no hispanas de la misma edad. Por ejemplo, el 71 por ciento de las mujeres hispanas entre las edades de 40 a 49 años había recibido una prueba del papanicolau en los pasados tres años, comparado con el 91 por ciento de las mujeres no hispanas en la misma región. Asimismo, menos mujeres hispanas entre las edades de 40 a 49 años (63 por ciento) se hicieron una mamografía en los pasados dos años en comparación con el 67 por ciento de las mujeres no hispanas. Sin embargo, los índices de ambos cánceres disminuyeron considerablemente en las mujeres hispanas de 65 años o más. Sólo el 47 por ciento de las mujeres hispanas en ese grupo de edades se hizo la prueba del papanicolau en comparación con el 82 por ciento de las mujeres no hispanas. Los índices en las mamografías también fueron más bajos en las mujeres hispanas mayores: el 59 por ciento en comparación con el 84 por ciento de las mujeres no hispanas.

"Cerca del 15 por ciento de las mujeres hispanas en los condados de la frontera nunca se habían hecho una prueba de papanicolau", dijo Steven Coughlin, PhD, conductor y autor del informe. " Debido a que sus riesgos de contraer cáncer invasor de cuello uterino es probablemente más alto, necesitamos determinar qué factores podrían impedir que estas mujeres se hagan los exámenes de detección del cáncer en forma rutinaria y buscar las formas para eliminar esas barreras".

Los CDC actualmente patrocinan el Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de mama (http://www.cdc.gov/cancer/nbccedp/about.htm) para ofrecer exámenes a mujeres de bajos recursos, incluyendo las que inmigraron al país recientemente. Además de los exámenes clínicos de mama, mamografías y las pruebas del papanicolau, el programa asegura seguimientos de diagnósticos apropiados, manejo de casos y garantiza el tratamiento médico.

El informe completo sobre los exámenes para detectar el cáncer realizado en los condados de la frontera entre los Estados Unidos y México, está disponible en la edición de abril-junio de la revista científica, Family and Community Health.

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Los CDC protegen la salud y la seguridad de las personas mediante la prevención y el control de enfermedades y lesiones; mejora las decisiones relacionadas con la salud mediante información confiable sobre asuntos de salud críticos; y fomenta una vida saludable con la colaboración de organizaciones locales, nacionales e internacionales.

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