বুলবুল চৌধুরী

রশিদ আহমেদ চৌধুরী ১ জানুয়ারি ১৯১৯ সালে ব্রিটিশ ভারতের বাংলা প্রেসিডেন্সির চট্টগ্রামের সাতকানিয়া থানার চুনটি গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। যা বর্তমানে বাংলাদেশের লোহাগড়া উপজেলা।

বুলবুল চৌধুরীর পিতা মোহাম্মদ আজমুল্লাহ ব্রিটিশ রাজত্বকালে তৎকালীন বাংলার পুলিশ সার্ভিসে একজন পরিদর্শক (পরে পুলিশের উপপরিদর্শক পদে উন্নীত হন) ছিলেন। তাঁর পিতামহ মুন্সী ফজার আলী দেওয়ান কলকাতা হাইকোর্টের আইনজীবী ছিলেন। যিনি চট্টগ্রামেও আইনজীবি হিসেবে কাজ করেছিলেন। বুলবুল চৌধুরী আরবি ও ফারসি ভাষায় গৃহশিক্ষক ছিলেন। পরে তিনি হাওড়া প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং মানিকগঞ্জ উচ্চ বিদ্যালয় থেকে ১৯৩৪ সালে ম্যাট্রিকুলেশন পাস করেন। ১৯৩৬ সালে কলকাতা প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে আইএ পাস করেন। ১৯৩৮ সালে তিনি স্কটিশ চার্চ কলেজ থেকে আর্টস ডিগ্রি লাভ করেন এবং কলা শিল্প বিভাগে মাস্টার্স করেন ১৯৪৩ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে।

কলকাতার মাধ্যমিক ও স্নাতকোত্তর শিক্ষার সময় তিনি শান্ত শিল্পী, সাধু প্লেয়ার, সুরকার তিমির বারন ভট্টাচার্য, শিল্পী উদয় শংকর ও সাধনা বোসের মতো বিখ্যাত শিল্পীদের সাথে দেখা করেন। এই পরিচিত হওয়ার মাধ্যমে তিনি একজন নৃত্যশিল্পী হতে ইচ্ছা প্রকাশ করেন। ১৯৩৬ সালে তিনি রবীন্দ্রনাথ নাট্য কচ ও দেবজনিতে সাধুনা বসের সঙ্গে সংগতিপূর্ণ হওয়ার সুযোগ পান। তখন সমসাময়িক রক্ষণশীল মুসলমানদের রক্ষণশীল দৃষ্টিভঙ্গি এড়ানোর জন্য তিনি ছদ্মনাম বুলবুল চৌধুরী নামটি গ্রহণ করেছিলেন। ১৯৩৭ সালে তিনি ওরিয়েন্টাল ফাইন আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিষ্ঠানেও সহায়তা করেছিলেন।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুর পর, ১৯৪০ সালের জানুয়ারি মাসে চৌধুরী তাঁর সিডিয়ল নিয়ে ঢাকায় আসেন এবং বেশ কয়েকটি নাচের নাটক সম্পাদন করেন। কলকাতায় ফিরে তিনি ৩১ মার্চ ১৯৪১ সালে কলকাতা সংস্কৃতি কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তিনি চট্টগ্রামে চলে যান এবং ১৯৪৩ থেকে ১৯৪৭ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন স্থানে কাজ করেন। ১৯৫০-১৯৫২ সময় তিনি ঐক্যবদ্ধ পাকিস্তানের নাচের কনসার্টে অভিনয় করেন। ১৯৫৩ সালে, ব্রিটেনে, আয়ারল্যান্ড, হল্যান্ড, বেলজিয়াম এবং ফ্রান্স সহ ইউরোপে তার সফর যান। ১৯৪৯ সালে চৌধুরীকে পাকিস্তানের জাতীয় শিল্পী হিসাবে ঘোষণা করা হয়। মুগল ঐতিহ্যের অংশ হিসাবে নাচ বসিয়ে তিনি নৃত্য প্রতি রক্ষণশীল মুসলিম মনোভাবকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন এবং নাচকে সামাজিক শ্রদ্ধা ও জনপ্রিয়তা অর্জনে সহায়তা করেছিলেন। চৌধুরী ১৯৪২ সালে একটি উপন্যাস প্রকাশিত করেছিলেন। তিনি কয়েকটি ছোট গল্প লিখেছিলেন।

আফরোজা বুলবুল চৌধুরীর সঙ্গে বিয়ে করলেন চৌধুরী! তিনি একজন শিল্পী এবং অভিনেত্রী ছিল। ১৯৯০ সালে তিনি মারা যান।

১৭মে ১৯৫৪ সালে ৩৫ বছর বয়সে কলকাতায় ক্যান্সারে চৌধুরীর মৃত্যু হয়। তাঁর মৃত্যুর পর, ১৭ মে ১৯৫৫ তারিখে, ঢাকায় তার স্ত্রী আফরোজা, কলকাতা বুলবুল ইনস্টিটিউট অফ কালচার এবং ঢাকায় বুলবুল একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন (বিএএফএ)। বেলাবুল ললিতকলা একাডেমী নামেও পরিচিত। এটি সূক্ষ্ম শিল্প প্রতিষ্ঠান যা রক্ষণশীল বাঙালি মুসলমানদের মধ্যে নাচ জনপ্রিয়করণে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। আফরোজা চৌধুরীরি লেখেছেন স্মৃতিকথা, সুন্দর এই পৃথীববি অমার।

১৯৫৯ সালে পাকিস্তান সরকার কর্তৃক প্রাইড অফ পারফরম্যান্স অ্যাওয়ার্ড এবং বাংলাদেশ সরকার কর্তৃক স্বাধীনতা দিবস পুরস্কার পান১৯৮৪ সালে।