Datos Breves de NIOSH: Protéjase de los insectos que pican

Insectos voladores

Las personas que trabajan al aire libre corren riesgo de sufrir picaduras de insectos voladores (abejas, avispas y avispones) y de hormigas rojas. Aunque la mayoría de las picaduras solo causan una molestia leve, algunas pueden provocar reacciones alérgicas graves que requieren de atención médica de urgencia y hasta pueden causar la muerte.

Primeros auxilios

Si un insecto pica a un trabajador:

• Haga que alguien se quede con el trabajador para asegurarse de que no tenga reacciones alérgicas.
• Lave el sitio de la picadura con agua y jabón.
• Quite el aguijón poniendo una gasa en el área o raspe esa área con la uña.
  • Nunca apriete el aguijón ni utilice pinzas.
• Pónga hielo en la picadura para reducir la inflamación.
• No se debe rascar la picadura debido a que puede provocar mayor inflamación, picazón y riesgo de infección.

Protéjase

• Use ropa lisa de colores claros.
• Evite usar desodorantes, champúes y jabones perfumados.
  • No se ponga perfumes ni colonias.
• Póngase ropa limpia y báñese todos los días.
• Utilice ropa que le cubra casi todo el cuerpo.
• Evite acercarse a las plantas que estén floreciendo, siempre que sea posible.
• Mantenga su área de trabajo limpia; las sobras de la comida atraen a ciertos insectos.
• Si un insecto que pica está volando a su alrededor, quédese quieto y tranquilo. (Si trata de matarlo puede hacer que lo pique).
• Si lo atacan varios insectos que pican, aléjese corriendo. (Las abejas al picar liberan una sustancia química que atrae a otras abejas.)
  • Vaya a un sitio cerrado.
  • Las áreas protegidas son mejores que las descubiertas.
  • No se tire al agua. Algunos insectos (por ejemplo las abejas africanizadas) vuelan por encima del agua.
• Si hay un insecto dentro de su vehículo, pare despacio y abra todas las ventanas.
• Los trabajadores con antecedentes de reacciones alérgicas graves a las picaduras o mordeduras de insectos deben llevar un inyector de epinefrina y deben usar brazaletes de alerta médica que indique la alergia.

Hormigas rojas

Las hormigas rojas muerden y pican. Son agresivas cuando pican e inyectan un veneno que causa una sensación de ardor. En el sito de la picadura se forman granitos rojos y al día siguiente o a los dos días se hacen pústulas llenas de líquido.

Hormigas rojas, imagen cortesía de USDA.

Primeros auxilios

• Quite las hormigas frotando la piel con vigor porque se prenden con las mandíbulas.
• Los antihistamínicos pueden ayudar.
  • Siga las indicaciones que aparecen en el envase.
  • Pueden causar adormecimiento.
• Busque atención médica inmediata si la picadura causa dolores fuertes en el pecho, náuseas, sudoración intensa, falta de aliento, hinchazón grave o dificultad para hablar.

Protéjase

• No toque los hormigueros.
• Tenga cuidado al levantar objetos del piso (incluidos los animales muertos) porque pueden estar cubiertos de hormigas.
• Las hormigas rojas pueden habitar en los árboles y en el agua, siempre observe el área antes de comenzar a trabajar.
• Meta los pantalones dentro de las medias o las botas.
• Los trabajadores con antecedentes de reacciones alérgicas graves a las picaduras o mordeduras de insectos deben llevar un inyector de epinefrina y deben usar brazaletes de alerta médica que indiquen la alergia.

Rango de infestación posible o existente de hormigas rojas extranjeras